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　　介绍

　　你越清楚地了解自己和自己的情绪，你就越是一个热爱现实存在的人。

　　当我第一次看到"功课"是怎样运作时，我认识到我在见证一件真正了不起的事。我看到一连串的人，年轻的、年老的、受过教育的、没受过教育的，他们在学习质疑自己的思想，质疑那些令他们痛苦的想法。在Byron Katie（大家都叫她Katie）亲切、深刻地帮助下，这些人不但找到了解决他们此刻问题的方法，还发现了通向解决最深刻的问题的那个心智状态的途径。我花了一生大部分的时间，学习、翻译伟大的精神传统的经典文献，我发现它们和质疑的过程有很多相似之处。在一些著作如，《约伯记》、《道德经》和《博伽梵歌》中可以看到，这些传统的中心是对生和死的深入质疑，而意义深远、充满快乐的智慧作为答案在过程中显现。在我看来，Katie正是站在这个智慧之处，而这些做"功课"的人正朝著这个方向走去。

　　当我坐在一个拥挤的社区中心的椅子上，看著五个男人、一个女人，一个接著一个正在通过那些恰恰是引起他们痛苦的念头，如"我丈夫背叛了我"，或者"我妈妈不够爱我"等想法中学会自由。只是通过问四个问题，然后倾听来自他们自己内心深处的回答，这些人对那深邃、宽广、改变生命的洞察力开放了自己的心。我看到一个男人因对自己酗酒的父亲的愤恨而痛苦几十年，可四十五分钟后，在我的眼前，他变得容光焕发，好像换了一个人。我还看到一位妇女害怕的几乎无法说话，因为她刚刚得知她的癌症扩散了，可在做完"功课"后，脸上散发著理解和接受的光芒。这五个人中，有三个人从来没有做过"功课"，然而做的过程却没有显得比做过的那两人更困难，并且他们得到的认识也完全一样深刻。他们全都开始认识到一个真理，这个真理是如此基本，以至于我们常常看不到它：事实是，（用希腊哲学家埃皮克提图的话来说）"让我们难过的不是在我们身上发生了什么，而是我们认为发生了什么。"一旦他们领会了真理，他们整个的见解就改变了。

　　在人们亲身经历Byron Katie的"功课"之前，他们经常认为这太简单了，可能没有用，但它的简单恰恰是让它格外有效的原因。在我和Katie相遇的过去两年里，（我们现在结婚了。）我针对过去自己从来没有觉察到的念头做了很多次的"功课"。我在美国各地和欧洲的集会上，亲眼观看了一千多人针对让他们痛苦或烦恼的念头做"功课"，而所针对的几乎包括所有人类的问题：从严重的疾病、父母和孩子的死亡、性虐待和心理虐待、沉溺上瘾、经济上的不安全感、职业问题到社会问题和日常生活中常见的烦恼。一次又一次，我看到"功课"迅速、根本地改变了人们对他们的问题的看法。而当思想改变时，问题消失了。

　　"痛苦是可选择的"，Katie说。任何时候我们感到紧张时，无论是轻微的不舒服还是强烈的悲伤、愤怒或绝望，不管我们有没有意识到，可以确定的是有一个具体的念头引起了这些反应。终止紧张感的方法是去调查它背后的念头，任何人用一张纸和一支笔都可以自己做到。你会在介绍的后半部分看到，"功课"的四个问题帮助我们发现，在何处我们的想法背离了我们的真实，通过Katie称为"质疑"的这个过程，我们发现所有我们相信或想当然的接受了的概念和判断都是扭曲的，不是事情的真相。当我们相信了我们的思想而不是对我们而言的真实时，就会经历情绪上的各种苦恼，我们称之为痛苦。痛苦是自然的警钟，警告我们正执著于某个念头；当我们不听警告时，我们开始接受痛苦是生活不可避免的一部分，而真相是它不是。

　　"功课"和禅的公案以及苏格拉底的对话惊人的相似，但"功课"不是来自任何西方或者东方的传统。它是美国的，是土生土长的、是主流的，它来自一位没有任何意愿要发明什么的普通妇女的头脑。

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　　要认识你真正的本性，你必须等待合适的时机和条件，

　　时机到时，你会觉醒，

　　就好像是从梦中醒来。

　　你了解你的发现是你自己的，不是从外面得到的。

　　佛经

　　"功课"诞生于一九八三年，一个二月的早晨，当Byron Kathlee Reid，一位来自南加州一个沙漠小镇的四十三岁的妇女，从一间小康复院房间的地板上醒来时。

　　经过两次婚姻，三个孩子和一个成功的事业，在十年的时间里，Katie，这个普通的生命开始了向下的坠落，陷入愤怒、妄想和绝望。她是如此沮丧，整整两年的时间里，她几乎没能离开过自己的家；她在床上一待就是几个星期，甚至都不能让自己洗澡和刷牙，在卧室里她用电话运作自己的生意。她的孩子们都踮脚走过她的房门前，以避免她对他们发怒。最后，她自己进入了一间女性饮食失常康复院，这是她的保险公司唯一愿意支付费用的地方。其他住在那里的人都很怕她，所以她被安排一个人住在阁楼上。

　　一个多星期后的一天早晨，当Katie从地板上醒来时，（她觉得自己不配睡在床上。）她醒在没有任何概念自己是谁或是什么中，"我不存在了"她说。

　　我所有的愤怒、所有那些让我难受的念头、我的整个世界，那整个世界都消失了，与此同时，笑声从心底深处涌出，只是不停地喷涌。所有的一切都不可辨认，就好像是什么别的东西醒了过来，它睁开了眼睛，它通过Katie的眼睛向外看去，它非常非常的开心，它沉醉在喜悦中，没有什么和它是分离的，没有什么是它不可接受的，因为所有的一切都恰恰是它自己啊。

　　当Katie回到家中，家人和朋友觉得她是一个不同的人了。她当时十六岁的女儿Roxann说，

　　我们知道那持续的风暴停止了，她以前总是对我和我的兄弟们发火，不断地批评我们，我以前很害怕和她在同一间房间里。现在她似乎十分平静，她会坐在靠窗的座位旁一动不动地几个小时，或者出去到沙漠里去。她像孩子一样的欢乐和天真，她好像全身充满了爱。有烦恼的人开始来敲我们家的门，请求她的帮助。她会和他们坐在一起问他们问题，主要问，"真是这样吗？"当我心情不好的回到家里气愤地认为，"我的男朋友不再爱我了"时，妈妈会用那好像她知道那不是真的的目光看著我，然后问，"亲爱的，那怎么可能呢？"她的语气好像我刚才告诉她的是我们现在住在中国一样。

　　一旦大家认识到旧的Katie不会再回来了，他们开始推测在她身上到底发生了什么，是不是发生了什么奇迹？他们问，而Katie却无法帮他们回答这个问题：很久以后，她才能用可以理解的语言来描述她的经历。她会谈到一种自由在她的心里觉醒了，她还说，通过某种内在质疑，她认识到她所有旧的思想都不是真的。

　　Katie从康复院回到家中不久，她的家里开始聚集那些听到她的事来向她求教的人。这时，她已经能够把她的内在质疑，用具体的问题形式表达出来，使每个想要自由的人，即使没有她的帮助也可以自己应用。不久，她开始被邀请到别人的客厅去见一小群、一群的人，邀请她的主人总是会问她是不是已经"觉悟"了？她会回答说，"我只是一个知道什么会让我痛苦、什么不会的人。"

　　一九九二年，她被邀请到北加州，"功课"开始迅速传开。Katie接受每一个邀请，从一九九三年起，她几乎一直在路上奔波，在教会的地下室、社区中心、旅馆的会议厅，在小型聚会上、大型聚会上示范"功课"。"功课"开始进入不同的组织，从公司、律师事务所和咨询师的诊所，到医院、监狱、教会和学校，现在随著Katie脚步，它已经传播到世界的其它部分，在美国各地和欧洲，一些人定时相聚一起做"功课"。

　　Katie常说，想要了解"功课"的唯一途径是去体验它。但值得一提的是，质疑和目前对大脑的生物研究非常相符。当代的神经科学家们发现，在大脑的一个特别部位--有时称作"翻译器"，的地方，是那些熟悉的、让我们有自我感的内在叙述的源头。两个著名的神经学家最近描述了翻译器所叙述的故事的诡诈和不可靠性。Antonio Damasio这样描述到，"也许最重要的发现就是：人类大脑的左半球，倾向于不一定根据事实来虚构语言的描述。"而Michael Gazzaniga写到，"左脑为了令自己和你相信它完全控制著局面，而编造著自己的故事。…它改变我们看待已经发生的事的方式，扭曲事实，为了我们能更好的接受它们。这个发现说明，翻译器力图让我们个人的故事可信，为了做到这点，我们不得不学会对自己撒谎。"这些建立在可靠的试验工作上的洞察，显示了我们倾向于相信自己编写的新闻通告。经常当我们认为自己很理智时，实际上我们正让自己的思想弄得团团转呢。这个特性解释了，我们是如何让自己陷入了如同Katie在痛苦中认识到的那个让我们痛苦的境地的。而她发现的自我质疑利用了很少人知道的、大脑能力的不同部分，去发现走出自我制造的陷阱的路。

　　很多人做了"功课"后都谈到立刻的轻松感以及从那些让他们难受的念头中解脱出来自由的感觉。但如果认为"功课"靠的是短暂的体验，那它的用处是被大大地削弱了。"功课"是一个不断进行、不断加深的、自我实现的过程，不是手到病除的特效药。"它不仅仅是一个技巧，"Katie说，"它从我们的内心深处挖掘出了属于我们天性的那部分。"

　　当我们越深地进入"功课"，我们就越会认识到它的力量。那些运用了质疑一段时间的人常说，"已经不再是我在做'功课'了，是'功课'在做我。"他们描述了在没有意识的情况下，大脑注意到每一个紧张的念头，在它引起任何痛苦之前就解决了它。他们发现内在和现实的对抗消失了，剩下的只是爱，对自己的爱、对他人的爱、对生活中发生的一切的爱。这本书的名字描述了他们的做"功课"后的经验：是什么就爱什么变得象呼吸一样容易和自然。

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　　我等到现在才准备向你介绍那四个问题，因为脱离了上下文，它们没有意义。最好的认识它们的方法，是看这四个问题在"功课"的实际例子里是如何运作的。你还会遇到Kaite称之为"反转"的过程，这是体验你认为是真的的相反的一面的方法。

　　下面和Katie的对话发生在大约两百人的听众面前，台上坐在Katie对面的妇女叫Mary，她被要求在一页"作业纸"上，写下她对某个让她不舒服的人的看法。 指令是，"让自己象你当时真正感觉到的那样尖刻和小器量，不要试图表现的'超脱'或友善"。写的时候，我们如果越小器越可能从"功课"中受益。你可以看到Mary一点都没有犹豫，她可能四十岁左右，苗条、有吸引力、穿著看上去很昂贵的运动服，她是一个强有力的女人。在对话的开始，她的愤怒和不耐烦是明显可见的。

　　作为一个读者或者旁观的人，第一次体验"功课"可能会感到不舒服，如果意识到所有的参与者--Mary、Katie和听众都是一条心的，都是在寻找真相，可能会有点帮助。也许你觉得Katie好像在嘲弄或嘲笑Mary，但是通过进一步的检查，你会发现她是在对那些引起Mary痛苦的念头开玩笑，那从来都不是针对Mary本人的。

　　在对话的中间部分，当Katie问Mary，"你真的想要发现真相吗？"她的意思不是在说她的真相，或者任何抽象的、预定的真相，而是Mary的真相、那藏在那些让她烦恼的念头后面的真相。Mary愿意参与对话，首先是因为她相信Katie能够帮助她发现自己在什么地方对自己不诚实了。她欢迎Katie坚持发现真相的努力。

　　你还会马上注意到Katie很随意地用亲爱的这个词。一位公司总裁在Katie为他的高级干部做的讲座开始之前特意警告说，"如果她握著你的手叫你亲爱的或者宝贝，你千万不要兴奋，因为她对所有的人都这样称呼。"

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　　Mary[读她写在作业上的内容]: 我恨我老公，他气得我要发疯。我讨厌他的一切，连他的呼吸都让我恶心。我很失望，我不再爱他了，我们的关系名存实亡。我要他更成功；我要他不再要求和我做爱；我要他去健身；我要他在我和孩子以外有自己的生活圈子；我要他不再碰我；我要他变得更有能力。我老公不应该自欺欺人地认为他对我们的生意很在行，他应该创造更多的成功。我老公是个懦弱的人，他懒惰，还时刻需要别人的关注。他在自己欺骗自己。我拒绝活在谎言下，我拒绝生活在名不副实的婚姻里。

　　Katie：这已经全部概括了吗？ [听众爆发出大笑，Mary也随著一起笑著] 从笑声来看，好像你说出了这个房间里很多人想说的话。那么让我们从头开始吧，看看我们是否可以开始理解这到底是怎么回事。