人類終其一生都在追求掌控。我們認為只要能夠知道接下來會發生什麼事，就可以取得優勢，因此才會出現幸運魔法與幸運儀式。我們對掌控的慾望，使我們想要模擬、預測、控制周遭的人事物。這樣的慾望促

使科技大幅進步，但同時我們也付出了代價。一旦我們遇到了無法理解或者超越理解能力的事物，就會為了填補這個缺口而對自己說謊。當事情發展不如計畫與預期，我們便會直接將失敗歸咎於他人的無能或單純的壞運上。

二十一點的玩家可以控制下注的金額、加牌和停牌，但想要打敗莊家並贏錢，玩家遇到的有利偶然因素必須多於不利偶然因素。換句話說，玩家需要好運。但除此之外，在這種賭局中，算牌也是非常重要的行為：算牌的玩家會記住一副牌中有哪些牌已經被用過了，接著會用剩下的牌計算出取勝的機率，因而能在賭局中做出明智的決定。

但是，倘若你知道每張撲克牌出現的機率是多少，這樣贏錢還能算是「好運」嗎？在什麼情況下，靠「好運」贏錢會轉變成靠「明智的決定或統計上的風險計算」贏錢？

幸運指的不僅僅是遇到好事，避開某些特定壞事也算是幸運—— 尤其是避開讓我們感覺到極度危險或極糟後果的事。舉例來說，有些人在遇到車禍時死裡逃生，只受到相對不算嚴重的傷，這時他們會覺得自己很幸運。但事實上，其實沒有任何運氣或者好運內衣能拯救你，而且每個人都很有可能會死，這樣的說法或許會讓你覺得非常不中聽，但世界的真實樣貌真的就是隨機與混亂。

過生活就是不斷遭遇各種事物。我們的能力有限，有許多事情是我們沒有能力控制結果，甚至也無法影響結果的。有時我們在賭場贏錢、差點在高速公路上開過頭但即時發現，我們會把這些歸功於好運；有時我們輸錢、遇到一些造成負面影響的事，我們會把這些事歸咎於壞運。

我們習慣用「運氣」這個概念，來解釋為何會遇到好事與壞事，把偶發事件全歸因於運氣。

運氣能讓我們不再覺得周遭充滿難以掌控的混沌事件。除此之外，運氣還有別的功效。我們常用運氣來使他人的感受變得比較好，我們將成功歸功於運氣而非能力，因為這麼做能讓失敗的人覺得不那麼難過。