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第一章 為何我們要正確地認識神
主啊,全能的神哪!祢並非哲人與智者的上帝,而是先知與使徒的上帝;超乎一切之上的是,祢是我們主耶穌基督的神與父,我能夠談論祢而不犯錯嗎?
那些不認識祢的人,也許會以違背祢的本真的方式來呼求你,以至於他們敬拜的並不是祢,而是他們在想像中創造出來的東西;因此,求祢開啟我們的心眼,使我們能夠照著真實的祢來認識祢,使我們能夠完全地愛祢,並按祢當得的榮耀來稱頌祢。
奉我們主耶穌基督之名禱告,阿們!
當我們想到神時,腦海中浮現的是什麼樣的想法,是對我們最重要的一件事。
人類的歷史可以表明,一個民族的高度在於他們所信奉的宗教;人類靈性生活的歷史也可以明確顯示,一個宗教的偉大在於它對神的觀念;而人對神的敬拜是純潔抑或低俗,取決於敬拜者對神的觀念是崇高或是卑下。
因為這樣的緣故,教會所面對的最嚴肅問題,始終是神本身,而最能預示一個人未來的,不是他以後可能會說什麼、會做什麼,而是在他內心深處他所想像的神是什麼樣子。
受到靈魂的祕密法則驅使,我們往往朝著自己內心的上帝形象靠近。不僅個別的基督徒如此,由基督徒所組成的教會亦如此。一直以來,最能透露一個教會真實情況的,莫過於教會對神的觀念了,就像對一個教會來說,最重要的是談論神的時候都談些什麼、不談什麼一樣。因為在許多時候,沉默是遠比說話更有力的雄辯,教會對神的認識與見證,終將會暴露出她是怎樣的一個教會,這是無可避免的事。
「當你想到神時,你的腦海中浮現的是什麼?」如果我們能讓一個人說出他對這個問題的完整答案,我們就能十分有把握地預測這人靈性生活的前景。如果我們能夠確切地知道最具影響力的宗教領袖今天對神的看法如何,我們或許就能相當準確地預測教會明天的立場如何。
毫無疑問,對於神的思想,是人類心靈所能容納的最偉大思想;而語言中最重要的話語,就是為神所說的話語。思想和語言,是神給那按照祂形象所造的受造物的恩賜;這些恩賜與祂緊緊相連,密不可分。有個事實十分重要──第一個出現的「話語」(word)就是「道」(Word):「太初有道,道與神同在,道就是神。」(約翰福音1:1)我們能夠說話,是因為神說話。在祂裡面,話語和觀念是一不二。
我們對神的觀念,應該盡可能符合神的真實所是,這一點對我們極其重要。相較於我們對神的實際想法,教條性的說法顯得無關緊要。我們對神的真實想法也許深埋在傳統宗教觀念的廢墟之下,需要煞費一番心思及苦工才能將其挖掘出來,見到它的真面目。只有經歷過痛苦的自我探索過程,我們才可能發現自己對神的實際信仰內涵為何。
對神的正確觀念不僅是系統神學的基礎,也是基督徒實際生活的根基。「對神的正確觀念」與「敬拜神」之間的關係,就如同地基與神殿的關係;根基不足,或是不在正確的位置上,整座建築遲早會倒塌。據我所知,幾乎沒有一種教義上的錯誤或是基督徒倫理實踐中的失敗,不是源自於對神的偏差、不完全的想法。
我的看法是,在我們當前所處的時代,基督徒對神的觀念已經衰敗到了與至高神的威嚴澈底無法匹配的地步,這種情況導致那些自認是基督徒的人們在道德上遇到了極大的災難。
即使天上及人世間的所有問題都同時湧到我們的面前,和有關神的那個巨大問題相比,也都算不了什麼,那個問題就是:神的本質為何;神是什麼樣的;身為道德存在的我們應該與祂有怎麼樣的關係。
對神有正確信念的人,即使眼下遇到了成千上萬個難題,也為難不了他,因為他立刻就能看出這些難題帶給他的困擾不過是一時的;但即便他能卸下種種一時的重擔,那唯一且沉重難當的永恆重擔──世上一切憂患的總和,也勝不過這擔子的重量──卻會開始落到他的肩上,這個重擔就是他對神的責任與義務。
這擔子包括他必須立即開始全心、全魂地愛神,完全順服祂,以祂所喜悅的方式來敬拜祂,並且持續一生之久。而當這人不安的良心告訴他,這些該做的事他不但一件也沒做,反而從童年起就一直反抗在天上至高的那一位神,他內心自我控訴的聲音就會大到他再也無法承受。