还有一种传说：十二生肖的选用与排列是根据每天动物活动的时间来确定的。我国从汉代起，便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于今天的两小时。

夜晚1l时到凌晨18寸，为子时，老鼠最为活跃；

凌晨l时至3时，为丑时，牛正在反刍；

凌晨3时至5时，为寅时，老虎四处游荡，此时最为凶猛；

早晨5时至7时，为卯时，这时太阳还没有升起，月亮还挂在天边，玉兔正忙着捣药；

上午7时至9时，为辰时，这正是神龙腾飞、行云布雨的大好时光；

上午9时至ll时，为巳时，大地气温升高，蛇开始活跃起来；

上午1l时至下午13时，为午时，阳气最盛，正是天马行空的时候；

下午13至15时，为未时，据说此时羊吃过的草会长得更茂盛；

下午15至17时，为申时，这时猴子开始活跃起来；

下午17至19时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归舍；

晚19至2l时，为戌时，狗开始守夜；

晚21至23时，为亥时，万籁俱寂，猪正在鼾睡。

相比较而言，可能此种说法更科学，可信度也更大些。