我们基本观念是：人--就我们所知的人--并非完人。大自然仅仅使人发展至某个阶段，以后就任凭人，或者靠着他自己的努力与设法，求得进一步的发展，或是活到死都如同出生时一般，没有发展，或者退化而丧失了发展的能力。

在这种情况下，人的进化是指某些内在的性质和特征的发展；而这些性质通常都停留在未发展的阶段，而且是不会自行发展的。

经验和观察显示出，只有在某些确定的条件下，人在自己身上做了某种努力，又得到他人充分的帮助，这些人以前就开始下过类似的工夫，并且已经达到某种程度的发展，或者至少在方法上获得了某种知识；这样，人的发展才有可能发生。

不努力，就不可能进化；没有帮助，也同样不可能进化。我们必须从这个观念开始谈起。

其次，我们必须了解，在发展的过程中，人必须变成不同的人，并且必须学习和了解，在什么意义下与在什么方面来说，人必须变成不同的人；换言之，不同的人究竟是什么意思。

然后，我们必须了解，并非人人都能够得到发展，都能够变成不同的人。进化是个人努力的问题。有关人类大众的进化，却是极少有的例外。这似乎有点奇怪，但是我们必须明白，大众的进化不仅少见，而且越来越少。

从上面的所述，自然有许多问题发生：在进化的过程中，人必须变成不同的人，这究竟是什么意思呢？"不同的人"是什么意思？

人能发展的内在性质或特征是些什么？又如何能得到发展呢？

为什么不能每一个人都得到发展，都成为不同的人呢？为什么会有这种不公平的情形？

我将设法回答这些问题。现从最后一个问题开始。

为什么不能每一个人都发展，都成为不同的人呢？

答案很简单。因为他们不要发展。因为他们不知道发展这一回事，就算听说过这回事，也会因没有长期的准备，而不明白发展的意义何在。

主要的观念是：为了变成不同的人，人必须非常渴望发展，并且必须长期要求发展才行。由于对于外界情况的不满，而引发的短暂或模糊的欲望，是不足以产生足够的动力的。

人的进化全看他是否了解：在进化的过程中，他可能得到些什么,以及为了进化他必须付出些什么.

假使人不要发展，或者要求发展的心不够强烈，也不肯做必要的努力，那么他绝对无法发展。因此，在人的进化中，并无所谓公平与否。为什么人应该拥有他不想要的东西呢？一个人如果对自己现在这个样子觉得满意，却被迫变成不同的人，这就不公平了。

现在我们必须问自己：不同的人是什么意思？如果要我们考虑一下所有关于此问题所能得到的资料，就可断言，在成为不同的人的过程中，人会获得许多他现在所没有的性质和力量。这是一种普通的主张，凡是承认人有心理或内在发展的各种体系中，都可能看到。