无论如何，卡罗尔两部爱丽丝的灵感可以说都来自小姑娘爱丽丝。他第一次讲述爱丽丝的故事，应该是在1862年7月4日。卡罗尔后来回忆说：我清楚地记得那个金色的下午，我绞尽脑汁地给孩子们编故事的情形。不知不觉中，我把小女主人公送进了兔子洞，我记得三张渴求的小脸儿，是如何期待地注视着那个童话的地下世界即将上演的奇幻。

爱丽丝自己曾写道：道奇逊先生的故事差不多都是那个夏天我们一同沿着牛津附近的纳尼海姆河或歌斯托河探险时讲给我们听的。我记得“爱丽丝故事”的讲述背景，那是一个烈日炎炎的下午，我们在河上泛舟时，由于天气太热了，在岸边找了个仅够我们的小船乘凉的地方停下来，好像停在一个新垛成的草垛下面。就在那里，我们三个嚷着让他讲故事，如此一来，开始了这个越来越有趣，越来越离奇的故事。道奇逊先生有时是在逗我们三个，有时可能也真的累了，他会突然停下来说：就讲到这儿，下次再讲吧。然后我们三个就一起嚷：哈，这就是下一次！在我们的一再要求下，故事总会重新开始。还有一天，可能也是在船上，我记不太清了，我们三个正围着道奇逊先生，要听他讲那个令人兴奋的历险故事，可是他却假装睡着了，这常常让我们三个真的觉得很失望。——不过，故事总会继续的。

当时的同船者，卡罗尔的朋友罗宾逊·达科沃斯也曾回忆起此事：我们和利德尔家的三个小姐妹一起坐在船上，道奇逊先生为了逗爱丽丝·利德尔开心，就编了这个故事。我记得当时爱丽丝坐在舵手的位置给我们掌舵。我回头问道奇逊先生：道奇逊，这是你即兴编的故事吗？他回答说：是，我们一路走，我一路编。记得我们送三个小姐妹回院长的家，爱丽丝在跟我们说晚安的时候请求说：哦，道奇逊先生，我希望您能把《爱丽丝地下历险记》写下来送给我。道奇逊先生说他试试看。后来，道奇逊先生告诉我，当天晚上，为了对这位年轻小姐的承诺，他差不多用了一整夜时间，把当天下午为了活跃气氛讲的故事回忆着写了下来。后来他又配上自己画的插图，（作为圣诞礼物）送给了爱丽丝，这本书通常放在院长家的客厅的桌子上。

爱丽丝的儿子卡里尔·哈格里夫斯曾援引他妈妈的话说：“《爱丽丝地下历险记》几乎都是在那个夏天的午后零零散散讲述的，不过，那一天的故事一定特别离奇，特别吸引人，所以我让道奇逊先生把它写下来送给我，他当时答应考虑我的意见，在我的一再要求下，他才犹犹豫豫地下了决心，并最终把它们写了下来。”

1864年圣诞节，卡罗尔送给了爱丽丝一份珍贵的礼物，就是这本《爱丽丝奇境历险记》（当时名叫《爱丽丝地下历险记》）的手稿，并附有他亲手画的插图，最后一页还贴了张卡罗尔在爱丽丝7岁时为她拍摄的照片。这部手稿1928年由伦敦索士比拍卖行首次拍卖，创下了15400英镑的纪录，其金额差不多是今天的50万英镑。当时由一位美国人拍得，后来几经辗转，美国国家图书馆的卢瑟尔·伊万斯低价购得原稿，并于1948年亲自乘船到达英伦，把这部手稿赠送给英国博物馆，作为英国抵挡了希特勒进军步伐的酬谢，成就了一段藏品艺术史上的佳话。