在进入《老子》的思想世界之前，我们需要先了解一下老子这位奇人与《老子》这本奇书。人奇是因为他出关而不知所终，一个史官最终以一个“失踪者”的身份被后人传说，他到底活了多少岁，出关后去了哪里，《道德经》究竟是如何写出来的等最基本的问题，我们至今都没有完全考证清楚；书奇是因为这本书只有大约5 000字，却是历代思想者无法超越的一部先秦经典，历代注疏加上现代译本，可以说是汗牛充栋。它是目前被翻译得最多的先秦哲学经典，言简意赅，意义空间极大，具有历久弥新、百读不厌的魅力。