參加本書描譯工作的還有馬沛然、唐凌兩同志。

序    言

尼古拉·特斯拉在科學研究和工程技術領域裡，曾有過他雄踞一方的鼎盛時期。當年他蜚聲遐邇，風雲一時，常常成為萬眾矚目的顯赫人物。但是儘管如此，他卻過著十分孤單的生活。他孑然一身，終生不娶，單槍匹馬地獨自工作，既不參加公司社團，也不結交朋友，外界對他的私人生活知道得很少。世界科學和工程技術界之佼佼者，一生遁世隱居，不免使為他立傳的作家們遇到分析研究上的極大困難。不過在1943年特斯拉逝世(享年八十七歲)之後不久，《紐約先驅論壇報》科學專欄編輯J.J.奧尼爾(J.J.O'Neill)就出版了他寫的《慷慨的天才》-書。長年以來，這一直是有關特斯拉的唯一傳記著作，因為別人要想為特斯拉立傳，再很難發掘出有關這位發明家的任何重要情況了。

第二次世界大覘結束後，特斯拉有數以噸計的藏書和文稿材料被運回他出生的故土——南斯拉夫貝爾格萊德(特斯拉巳加入美國籍)。後來在貝爾格萊德建立了一座以他的名字命名的國立博物館。將他的遺產移交給南斯拉夫一事的前後情況，是十分耐人尋味的，這裡不擬贅述。不過應當指出，美國的傳記作家和這樣一座博物館相距太遙遠了，而且即使研究人員不遠千里來到博物館，他們想要接觸其間檔案材料也會受到產格的限制。

1959年，有兩本篇幅較短的特斯拉傳記問世。一本是H.沃爾特(H．Walter)博士專門為青年人編寫的，但是很奇怪，卷首和書中的插圖同特斯拉的外貌都不相像。另一本是M.斯托姆(M.Storm)編寫的，由她自己出版，用綠墨油印刷。這本書貫穿一個思想：特斯拉是從金星飛來的超級生物的化身! 1961年又出版了另一本為青年人寫的短篇傳記，作者是A.貝克哈德(A.Beckhard)。可是，印在包書皮上的特斯拉名字被拼寫錯了（有一次特斯拉在給友人的信中說，要是有哪位批評家把他的姓名拼錯了，他定將實驗室中的所有叉形閃電統統引到他們的頭上)，而且這本書實質上把特斯拉1900年（當時四十四歲）以後的全部生活經歷都遺漏了。所有這三位作者，無一不大量抄襲奧尼爾所寫的傳記，這是有言為證的，因為當中有一些錯誤的傳說，後來經過研究都被推翻了，而選三位作者還是一一照搬，以訛傳訛。他們沒有一人能跳出奧尼爾的框框。

1964年，在奧尼爾所寫傳記出版二十年之後，《他手心中的閃電：尼·特斯拉的生活故事》一書問世。作者I.亨特(Inez Hunt)和W.德拉帕(Wanetta Draper)，是科羅拉多斯普林斯一帶的人。科羅拉多斯普林斯是特斯拉1899年建立試驗站的地方，他在這裡進行的電氣試驗，直到今日仍然使全世界科學家驚奇不已。奧尼爾沒有到過科羅拉多新普林斯，因此，當地人所提供的他們與特斯拉相互交往的一些情況，那是奧尼爾聞所未聞的。