导言

在我们行动导向的社会，当一个人躺下来睡觉，他实际上就离开了画面。他将静止躺着 6到 8个小时，因此他就不再 “行动”、“思绪万千”或者做任何“意义重大”的事。我们都知道人会做梦，但是我们从小教孩子把梦和其他睡眠中的体验看作无关紧要，不像白天的事情一样重要。因此大多数人养成了忘掉梦的习惯，即便偶尔记得，也认为梦无非是怪异之事罢了。

的确，心理学家和精神病专家把梦作为患者人格障碍的线索；但即使在这方面应用中，梦和其它夜间体验在任何意义上都未被重点对待，而仅作为人类计算机的某种内部数据处理。

虽然在对梦的普遍轻视中，也有一些重要的例外，但对我们当今社会大众而言，梦不是认真的人们所关心的。

当一个人反对这种普遍信念，并声称在睡眠中或其他无意识状态下有一些体验，且这体验不仅令他印象深刻，还认为是真的，这时我们会怎样看待他呢？

假设这人声称前一晚他体验到在空中飞过一个大城市，并很快认出就是纽约。此外，他还说这个“梦”不仅栩栩如生，而且他当时也清楚那不是梦，而是真的在空中飞越了纽约市。而且他将终其余生坚定这一信念，尽管我们一再提醒他一个睡着的人是无法亲自飞越纽约市。

或许我们只是将他忽视，或礼貌（或不太礼貌）地提醒他，他的脑袋有点问题或是疯了，建议他去看精神医生。如果他坚持自己体验的真实性，尤其当他还有其他奇怪体验的时候，我们可能会好心好意地考虑把他送交精神病院。

另一方面，如果我们的 “旅行者”够聪明的话，就会很快明白不能把他的体验讲出去。在与许多此类人交谈中发现，这样做的唯一问题就是他可能会担心自己是否快疯了。

为了便于讨论，让我们把 “旅行者”变得更难对付些。假设在他的叙述中，他飞越了纽约市一会儿之后，降落到你公寓内。在那里，他看到你和其他两个他不认识的人正在交谈。他详细描述了那两个人，并提及了他在场那 1分钟左右中你们谈话的一些内容。

让我们假定他所说的是正确的。在他进行体验的同时，你正与两个与我们 “旅行者”描述相符的人进行着他提到的谈话。现在，一切又该如何解释呢？

对于这种假设情景的通常反应是：这件事很有趣，但众所周知，这不大可能发生，我们用不着严肃思考它的意义。或者，我们可能会用一个词来安慰自己——“巧合”。一个非凡的词，“巧合”，用以缓解心神不宁。

然而于我们精神平静不利的是，已经由有数千例此类报道，报道者均为正常人。我们不是讨论一个纯粹假设的情境。

这类事件曾被称为千里眼、星体投射，或者，一个更具科学性的术语，出体经验（OOBE）。我们可以正式定义一次 OOBE为这样的事件：其中体验者（ 1）似乎感知一些环境的一些部分，而这些从他肉体当时所处之地是无法感知到的。（2）同时，他明白自己不是做梦或幻想。体验者似乎同时具有正常的意识，而且，尽管认为不可能，但他感觉自己所有的正常判断能力都存在，且据此得知不是在做梦。甚至，他不必在清醒之后才断定这是梦。那么，我们理解这个奇异的现象了吗？