如果我们指望从科学来源获取 OOBE的信息，我们实际上会一无所获。科学家们，总体来说，根本未曾关注过这些现象。这与超感知觉（ ESP）的科学文献所处的情形相似。一些现象，例如心灵感应、千里眼、预知和意念移物，在现今物质世界而言是 “不可能的”。既然不可能发生，大多数科学家就不会自找麻烦，去阅读表明它们确实发生过的证据。因此，在未曾读过证据的情况下，科学家们的 “此类现象不可能发生”的信念已然被强化了。无论如何，这种支持人们 “合意信仰系统”的循环推理，并不是仅针对科学家来说的，然而，这也已经导致了在 ESP或 OOBE方面的科学研究少得可怜。

暂且不管如何缺乏科学的“硬”数据，从现存资料的阅读中，仍能得出许多确切的结论。

首先，OOBE是一种普遍的人类体验，不是说它发生在大量人们身上，而说它的发生贯穿了整个有记录的历史，并且在文化背景极端不同的体验者当中，其体验却有着显着相似之处。你可以找到来自堪萨斯州的家庭主妇们的 OOBE报告，们与来自古埃及或东方的描述极其类似。

其次，OOBE通常是“一生仅此一次”的体验，似乎是 “意外”体验到的。疾病有时引发这类体验，尤其是致病的疾病。巨大的情感压力有时也可引发。在许多实例中，它仅仅发生于睡眠当中，而我们并不知道什么引发了这种体验。在极罕见的例子中，它似乎是由有意尝试所引发的。

第三，OOBE通常是人们一生中昀深远的经验之一，彻底改变他们的信仰。通常表述为： “我不再相信死后存在或者灵魂永生了，我知道，自己将能在死亡之后继续存在。”（译注：感觉这句话逻辑不太通顺。“I no longer believe in survival of death or an immortal soul, I know that I will survive death.”）这个人感觉到，他直接体验了在没有肉体下的存活与意识状态，并因此知晓他拥有某种灵魂，可以在肉体死亡后继续存在。这并不完全合乎逻辑推理，因为即使 OOBE不过只是一场有趣的梦或幻觉，它发生在肉体仍然存活并运转之时，因此它（OOBE）的发生也可能依赖于肉体。然而，这个论点并不会影响确实有过 OOBE的人。因此，不管人们想在 OOBE“现实”中扮演什么角色，它无疑都是值得大量心理学研究的一种体验。我敢肯定，我们关于灵魂存在的观念就来源于人们早期的 OOBE。考虑到灵魂这一观念在绝大多数宗教中的重要性，以及宗教在人们生活的重要性，科学竟此轻易地置之不理，真是难以置信。