而事情在好转之前，只会变得更糟。我有个非常亲近的朋友，我曾在他遭遇财务困难时指导、协助、建议并启发过他。尽管他没有什么网路事业方面的技能，但我很喜欢他这个人，也喜欢他的创意和幽默感，所以觉得自己帮助他、找他一起工作，应该会有不错的发展。

我 无偿提供一切来帮助他，好让他可以自立：我帮他建置了一项网路事业，并建立客户名单；我帮他开发商品和行销；我找他来一些特别的活动帮忙，并支付他酬劳， 就算活动赔钱时也毫无例外。他非常感激我，也总是以行动表示，常常会在要和我分开时亲吻我的脸颊，对我说：“我爱你，乔。”

二○○九年， 我在准备出发前往俄罗斯参加一系列演讲活动时邀请他和我一起去。他可以有一趟免费的头等舱之旅，而我可以有人陪伴。他也同意在我上台时帮我的忙，因为连续 好几天演讲是非常累人的，这对我俩来说是双赢的安排。虽然我和他都对俄罗斯感到恐惧（我们从小就听过各种核武攻击的故事——这就是所谓的“资讯”啊），但 我们还是收拾好行囊，深呼吸一口气，飞向了地球的另一端。

俄罗斯之行一点也不轻松，整趟行程的安排紧凑到近乎折磨人。一下飞机，我就直接被带去上莫斯科的一个电视节目，根本没时间洗澡或刮胡子，让我当场惊讶到说 不出话来。因为签了合约，我知道自己必须履行俄罗斯人要求的工作，所以我去上了那个电视节目，当天晚上还去书店签了好几个小时的书。接下来两个星期的行程 还是一样马不停蹄。虽然我的好友是来陪我的，但他经常待在自己的房间里睡觉，我则是一个人出门去演讲、出席活动、接受访问、签书等等。当时我并不觉得有什 么问题，他能好好休息也让我比较放心，那是他应得的。

而就连最后要离开俄罗斯，也是一场逃难般的过程。我们发现，我俩的签证将在行程结束 前过期。有人在申请时搞了乌龙，所以我们的旅行文件根本不完整。我觉得我们宛如置身战争电影，一切都没有真实感。美国大使馆的职员对我朋友说：“无论用什 么方法，你们一定要在今天午夜前出境。”

这实在太惊悚了。我们被带去走偏僻的乡间小路，沿途还经过好几个俄罗斯境内的军事检查哨，我们一 直不停地拿出护照供人查验，最后终于在芬兰境内的一片树林里被放了下来——只差几分钟就是午夜十二点，就在我们的签证要过期前。然后，我们还得想办法去赫 尔辛基，坐上回美国的班机（也让我付出了高额的代价），而这可一点都不简单。

不过，这还不是真正的大祸。平安回到家后，我的朋友立刻崩溃 了。回家不到七十二小时，他就寄了一封电子邮件给我，内容是我完全没预期到的一张不实帐单，写明过去两年我应该支付他的费用。那张帐单里详列了每一件他因 为当我是朋友而免费替我做的事，或者他因为觉得亏欠我而不得不做的事。他说我欠他钱，金额还不小。我简直不敢相信。