即使像李涵虚一样在旷野上了悟了本性，但他后来仍然用了十几年的时间，来修炼这个命，这个身体。李涵虚在了悟后，用了十多年的时间，才真正进入了很深的禅定经验。禅宗也有类似的看法，认为一个人最好是先悟后修，你如果先了悟了，像李涵虚这样，再修身修命的话，你出错的可能性就比较小，因为你已经有了一个大致的方向了。虽然你没有达到终点，但是你看到了终点，看到了终点的光，看到了那个明亮。所以你知道方向在哪儿，你只要往明亮那个方向去，就大致上不会有走太多弯路的可能。

但是大多数人无法先悟后修，那么他就必须先修后悟，对于一个先修后悟的人来讲，这篇《九层炼心》就显得尤为重要了。因为一个已经了悟的人，即使没有这些文章的引导，他也已经大致知道了应该怎样面对自己的身体，他的方式会自动的变成被动的觉知。一旦一个人了悟真性，了悟他内在的意识的源头、他的空性，那么他对身体的觉知，对思想的觉知，就已经实现了全然的被动化，他没有聚焦的主动的行为。

而一个人在了悟以前，他无法知道怎样是被动的觉知，被动的全观，那么他只能从先人的经验里，一点一滴的去学习。这样的话，这些讲述修行步骤的文章就显得尤为重要了。我们先来看看李涵虚提到的九个步骤，他几乎是从一张白纸起步的，起点很低，是从一个完全没有禅定经验的人开始讲的。

人元初层下手工夫。道家提到有天元、地元跟人元。天元是指你先悟后修，先达到天人合一的境界，达到了那个悟，再渐渐的修。但是一般人可能没有这么好的运气，根基没有这么深，并不是上根利智的人，无法一下子悟入天人合一的境界，那么就必须从人元的第一步开始。李涵虚提到这个第一步人人可为，人人可以做到。

止在脐堂之后，命门之前。也就是我们以太冥想提到的中空身丹田的位置，其中稍下有个虚无圈子。让我们的心安止于此，吾心止于是，而内观之。这是不是跟以太冥想完全一样？你看到一个中空的身体，然后你的意识状态是以一个旁观者的状态，看着这个丹田的虚空。你看着它，你的呼吸深深的达到丹田，你的意识状态就好像一盏明灯一样，在自上而下的照着这个丹田的中空。如果你止于此，息于此，而且你能够心息相依在这个丹田的中空的话，渐渐的这个中空当中的混沌，就开始发生造化了。

什么造化？也就是我们以太冥想说到的，你的丹田开始有热量的运动了，此由接命入手者也。也就是你开始接触到你生命的一个根本的中心点了。你维系在这个能量运动的规矩间，往来于方圆之内，这就是最初的下手功夫。

如温养一朵娇嫩的花

在讲到这个最初的下手功夫时，要插入一个非常重要的话题。这个话题也许在这篇文章里你很难看出来，但是如果你看完一整篇，你会发现它有一个潜在的线索极为重要——整个这篇，都不是一个主动的行为，这一整篇从第一层到第九层，几乎无一例外的你都是一个旁观者。也就是你并没有插手去引导你的生命能量，应该以怎样的方式来运动啊，导引啊，都没有，你会发现这九层都是自动发生的。它唯一要你做的就是“照”，你看着，这点更重要于那些实际的操作。